Ένα κοριτσάκι από τη Νοβάρα, μιας πόλης που βρίσκεται βορειοδυτικά της Ιταλίας, λίγο έξω από το Μιλάνο, η μικρή Μπετίνα Περουέλο, είχε αποχωριστεί τη μητέρα της, η οποία είχε πάει στην Πίζα, προκειμένου να επισκεφτεί μια άρρωστη συγγενή της.